The fourth and final public event of the series “Democracy: Bridging Facts and Norms” took place on October 20, 2016, at the University of Zurich. An audience of about 180 persons followed the engaged discussion about the role of academics and science in democratic societies between Katja Gentinetta, Svenja Goltermann, Michael Hermann and Thomas Widmer. Moderating the debate, the journalist Peer Teuwsen invited our participants to focus, among other things, on the following questions: Should academics participate in public debates, and if so, when and how? Can social sciences and humanities offer objective contributions to democratic discussions? And what is the impact of becoming a ‘public intellectual’ on one’s academic…

English below Die ersten drei Veranstaltungen der Reihe “Democracy: Bridging Facts and Norms” zielten darauf ab, über die Beziehung zwischen demokratischen Idealen und Praktiken reflektieren: Es ging um die Grenzen demokratischer Entscheidungsfindung, die Rolle von sozialer Gerechtigkeit für Demokratie, und die Spannungen zwischen (kapitalistischer) Ökonomie und demokratischer Gesellschaft. Diese Veranstaltungen haben gezeigt, dass öffentliche Debatten über das Spannungsverhältnis zwischen demokratischen Idealen und real existierenden Demokratien wichtig und nötig sind. Doch wer kann und sollte an diesen demokratischen Debatten teilnehmen? Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, besonders in den Politik- und Sozialwissenschaften, werden von Medien, Öffentlichkeit und politischen Institutionen oft als “Experten” angesehen, und um ihre Meinungen zu politischen Fragen gebeten. Manche ForscherInnen gehen…